På den nordøstlige kant af Harzen ligger Thale, et af regionens mest populære turistmål. Byen i den tyske delstat Sachsen-Anhalt er omgivet af stejle klippevægge, tætte skove og dybe dale og er porten til det imponerende Bodetal, et af de smukkeste naturreservater i Tyskland. Thale er bedst kendt for Hexentanzplatz, Roßtrappe og de mange sagaer og legender, der har været forbundet med dette område i århundreder. Ud over sin spektakulære natur har Thale en rig historie, hvor industri, turisme og folklore hænger tæt sammen. Som følge heraf byder stedet på en attraktiv kombination af kultur, natur og rekreation.
Thales oprindelse går tilbage til middelalderen, hvor der opstod små bebyggelser langs Bode-floden. Takket være tilstedeværelsen af vandkraft, skove og jernmalm udviklede stedet sig til et vigtigt centrum for jernforarbejdningsindustrien fra 1600-tallet. Thales jernstøberier nød international berømmelse i det 19. århundrede. Her blev der fremstillet dekorative hegn, brodele og kunstværker, som blev eksporteret til hele Europa. Selv dele af prestigefyldte byggeprojekter, herunder dekorative støbejernselementer til store bygninger, kom fra Thales fabrikker.
På samme tid opdagede folk områdets turistattraktion. Digtere, malere og forfattere fra den romantiske periode blev fascineret af det barske landskab i Bodetal og de mange sagn forbundet med det. Fra anden halvdel af det 19. århundrede voksede Thale til et populært spa- og feriested.
Efter den tyske genforening blev der investeret meget i turistfaciliteter, hvilket betyder, at Thale nu er et af de mest besøgte steder i Harzen.
Thales største naturlige attraktion er uden tvivl Bodetal. Denne spektakulære dal, skåret ud af floden Bode, beskrives ofte som den smukkeste slugt nord for Alperne. Stejle granitklipper rejser sig snesevis af meter, mens floden baner sig vej gennem dalen med strømfald og små vandfald. Kombinationen af barsk natur, gamle skove og imponerende klippeformationer gør Bodetal til et paradis for vandrere og fotografer. Fra Thale er der flere vandrestier gennem dalen mod Treseburg. Specielt stien langs floden er en af de smukkeste vandreture i hele Harzen.
Højt over Thale ligger den berømte Hexentanzplatz, et plateau, der ifølge gamle legender var heksens samlingssted under Valborgs aften. Ifølge legenden samledes hekse og djævelske ånder her natten mellem 30. april og 1. maj for at fejre det. I dag er Hexentanzplatz en af de største turistattraktioner i Harzen. Besøgende når plateauet med en moderne svævebane fra dalen eller via vandrestier. På Hexentanzplatz er der et bjergteater, restauranter, souvenirbutikker og forskellige attraktioner for familier. Store statuer af hekse og mytologiske figurer minder om de ældgamle folkeeventyr, der er så karakteristiske for Harzen. Hvert år tiltrækker valborgsfesterne tusindvis af besøgende, som deltager i en af Tysklands største folkemusikfestivaler i heksekostumer.
På den anden side af Bodetal rejser sig Roßtrappe, en imponerende granitklippe, der også er uløseligt forbundet med en berømt Harzen-legende. Ifølge historien flygtede prinsesse Brunhilde fra kæmpen Bodo på hesteryg. Hendes hest hoppede over den dybe kløft og efterlod hovaftrykket synligt i klippen. Kæmpen faldt i dybet og gik ifølge legenden ind i floden Bode. Fra Roßtrappe kan besøgende nyde en spektakulær udsigt over Bodetal og de omkringliggende bjerge. En stolelift tager besøgende op fra Thale, hvorefter forskellige vandrestier fører videre ud i naturen.
Thale har 2 moderne bjergbaner: svævebanen til Hexentanzplatz og stoleliften til Roßtrappe. Begge attraktioner byder på imponerende panoramaer over Bodedalen og gør også bjergtoppene tilgængelige for bevægelseshæmmede besøgende. Når du når toppen, er der adskillige udsigtspunkter, hvor du kan nyde det varierede landskab med skove, klipper og dybe dale.
Udover naturen byder Thale også på forskellige kulturelle attraktioner. Hütten-museet fortæller historien om jernindustrien, der har bestemt byens udvikling i århundreder. Derudover fokuserer udstillingerne på Harzens legendariske verden, Bodetals geologi og udviklingen af turismen i regionen. Friluftsteatret på Hexentanzplatz er et af de ældste naturteatre i Tyskland og byder på et varieret program af teater, musicals og koncerter om sommeren.
Thale er også meget velegnet til familier. Hexentanzplatz er hjemsted for en zoologisk have, legefaciliteter og Harzbob, en populær alpine coaster, der giver besøgende mulighed for at køre ned ad bjerget i høj hastighed. Derudover er der eventyrparker, minigolfbaner og forskellige interaktive attraktioner, der også gør et besøg attraktivt for børn.
Thale er en destination, hvor natur, historie og mytologi mødes på en unik måde. Det imponerende Bodetal, den legendariske Hexentanzplatz, den spektakulære Roßtrappe og den rige industrihistorie giver byen sin egen karakter inden for Harzen. Uanset om du kommer for at vandre, opdage de gamle sagn, tage svævebanen op i bjergene eller blot nyde den imponerende natur, tilbyder Thale en alsidig oplevelse, der appellerer til besøgende i alle aldre. Dette gør byen til en af de mest populære destinationer i Harzen.